第26回　銭の話

　お金の話をもうひとつ。 　江戸時代、金銀の高額貨幣のほかに、銅や鉄でつくられた「銭（ぜに）」が少額貨幣として使われていた。まん中に穴があいている丸い銭は、紐（ひも）や緡（さし）で束ねられるようになっていた。銭形平次が投げたのもこれで、四文銭（しもんせん）である。 　慶長１３年（１６０８）の暮れの１２月１９日、江戸幕府は、人びとが使っていた銭「永楽通宝（えいらくつうほう）」の通用を禁止した。江戸幕…

第25回　小判の話

　箸休めに江戸のお金の話を書きたい。 　深夜の江戸、千両箱を肩に乗せた盗賊が走るという場面が、時代劇ドラマでよく見られる。この千両箱の重さは、いったいどれくらいだっただろうか。 　千両箱に入っている小判は、時代によって重さや価値が違ってくる。徳川家康が慶長6年（１６０１）に造らせた慶長小判なら、一両4.76匁（もんめ）、すなわち17.85ｇ。千両なら17.85㎏。千両箱そのものの重さが、５～６㎏と…

第24回　重陽の節句

　９月９日は重陽（ちょうよう）の節句である。 中国では奇数を陽数、偶数を陰数と考えていて、その陽数の最大数である「９」が重なる日を佳節（かせつ）として「菊花節（きっかせつ）」と呼び祝ったのが発祥で（もちろん陰暦での９月９日である）、陽の数９が重なるから「重陽の節句」と呼ぶのである。日本では、古くから宮廷行事として観菊の宴などが催され、やがてその風習は庶民にも広まった。 　江戸時代、重陽の節句に菊の…

第23回　八朔と吉原

　「八朔（はっさく）」とは８月１日のことをいう。江戸時代は旧暦（太陰暦）であったから、現在の新暦（太陽暦）でいうと８月３０日あたり、盛夏すぎの暑さも少し和らいだ、ちょうど今頃の気候ということだったろう。 　江戸時代、この日には、武士たちが江戸城に登城して将軍にお目見えする「八朔」の儀式がとり行われた。旗本（はたもと）・御家人（ごけにん）・大名たちが、白帷子（しろかたびら）に長袴（ながばかま）をつけ…

第22回　ウナギの蒲焼

　今年はウナギの値段が高騰（こうとう）して、ウナギの蒲焼（かばやき）は庶民には高嶺（たかね）の花の食べ物になってしまった。 　土用（どよう）の丑（うし）の日は、今年は７月２７日だったが、この日にはウナギで精をつけ暑さを乗り切ろうということで、蒲焼を食べた人も多かっただろう。 　江戸の随筆『明和誌（めいわし）』（文政５年〈１８２２〉序）には、安永・天明年間（１７７２～８８）頃から土用の丑の日にウナギ…

第21回　江戸の花火

　夏は花火の季節である。夏の夜空に打ち上げられる花火は、最近では全国各地で行われるようになり、夏の風物詩となっている。 　江戸の夏といえば、隅田川の花火である。 　図版は、江戸後期、天保５年（１８３４）刊行の『江戸名所図会（えどめいしょずえ）』に描かれた両国橋の納涼花火。隅田川に浮かべた小舟から花火が放たれ、まわりには見物の屋形船が集まっている。両国橋も見物人であふれている。こんなふうに江戸人たち…

第20回　七夕

　今年は、皆既日食（かいきにっしょく）や金星が太陽の黒点（こくてん）に見えるなど、天体ショウで沸いている。ひょっとしたら、七夕の天の川観測も話題になるかも知れない。 　七夕の日はたいてい天気が悪く、夜空が見えないことがおおいが、これにはわけがある。 　江戸時代の七夕は、旧暦（太陰暦）の７月７日。これは、現代の新暦（太陽暦）にすると、だいたい８月の上旬であった。それをそのまま、新暦の７月７日の行事と…

第19回　大山詣

　６月末は山開き。江戸っ子たちは、講中（こうじゅう）で大山詣（おおやまもうで）へと出かけた。 　大山とは、神奈川県にある標高１２５３メートルの山である。江戸からは富士山や大山を望める地がおおくあり、たとえば駿河町（するがちょう）の三井呉服店からは、富士山の手前に大山が望めた。 　大山詣は、江戸人にごく親しまれた信仰である。旧暦の６月２７日の山開きから７月１７日までの盆山の期間に、大山へ登るというも…

第18回　梅雨と番傘

　梅雨の間は傘を手放せない。うっかり傘を持たずに出て急に雨に降られると、コンビニエンスストアに飛び込み「コンビニ傘」を買う羽目になる。今回は、江戸時代の傘の話である。 　徳川家康が江戸に入る１５０年ほど前、室町時代の長禄元年〈１４５７〉、江戸城を築いたのは太田道灌（どうかん）であったが、道灌にはこんな有名な逸話（エピソード）がある。 　ある日、道灌が江戸近郊で狩りをしていると、俄雨（にわかあめ）に…

第17回　山王祭と喧嘩

　江戸時代の年中行事では、６月には神事の祭礼がおおく、なかでも６月１５日の山王祭（さんのうまつり）と神田祭（かんだまつり）は、江戸っ子たちの待ちに待った祭礼であった。 　天和元年（１６８１）からは、山王・神田の隔年開催となった。山王祭は、丑・卯・巳・未・酉・亥年におこなわれ、神田祭は、子・寅・辰・午・申・戌年におこなわれていた。明治２５年以降は、神田祭は５月に行われるようになった。 　さて、祭りで…