第 6回　なでしこジャパン

　２０１１年の流行語大賞が「なでしこジャパン」になった。 　女子サッカーワールドカップでの初優勝は、震災後の日本のもっとも明るい話題であった。地元ドイツを破り、強敵のアメリカを破っての「大和（やまと）なでしこ」の勝利は、サッカーファンばかりでなく、にわかサッカーファンをも狂喜乱舞させた。 　「なでしこ」の花言葉は、大胆・勇敢・野心・器用・才能とある。なるほどと思われる。ほかにも純愛・燃える愛とあれ…

第 5回　「どさくさ」「ざぎん」「やじお」

ヨーロッパではギリシャが財政破綻、イタリアも首相辞任で大騒ぎ。古代ヨーロッパ文明の発祥地の「どさくさ」にまぎれて、日本ではギリシャ神話の神々の地（オリンポス）を社名にする会社の経営があやしくなっている。 「どさくさ」は、現代でもよく使われる言葉だろう。 「くさ」は「定まらないさまを表す」語。接尾語のようなものだと理解されてもよかろう。問題は「どさ」のほうなのである。 「どさ」は江戸時代、博徒（ばく…

第 4回　売れっ子

今、「売れっ子」というとさしずめ「ＡＫＢ４８」あたりであろうか。総選挙とかじゃんけん大会とかで毎年大騒ぎ。今年は紅白応援隊までつとめている。なんだ、若い娘（こ）を「十把一絡（じっぱひとから）げ」で売り出して、という憎まれ口はやめておこう。 ひと昔まえなら、毎晩、お座敷がかかって人気のある芸妓を「売れっ子」と言った。江戸時代なら、柳橋の芸者といったところであろうか。 この「売れっ子」という言葉は、い…

第 3回　「どじょう」は江戸のファストフード

一国の総理大臣が自らを「どじょう（泥鰌）」になぞらえ、泥臭さでがんばっているという。「どじょう」は滋養強壮によいとされ夏の季語になっているが、そろそろ鍋が恋しい季節。今回は「どじょう汁」の話である。 さて江戸時代、「どじょう」は、ほかに「どぢゃう」「どじゃう」「どぜう」「どでう」とも書いて一定しない。四文字では縁起がわるいからと三文字で「どぜう」と書いたことや、「どぜう鍋」の元祖という老舗もあるが…

第 2回　善玉・悪玉　その２

医者に「悪玉コレステロール価が高いですね」と言われると、患者の胸はドキリとする。「悪玉」という言葉が持つインパクトが、そうさせるのである。 寛政２年（１７９０）、寛政の改革のまっただ中に出版された『心学早染草（しんがくはやぞめぐさ）』は、松平定信（さだのぶ）が退場したあとも再版をくり返し、以後６年を過ぎても売れつづけた。そして、善玉・悪玉シリーズの黄表紙（きびょうし）として、『人間一生胸算用（にん…

第 1回　善玉・悪玉　その１

「善玉菌」とか「悪玉コレストロール」という言葉をいちどは耳にしたことがあると思う。この「善玉・悪玉」という言葉がうまれたのは、江戸時代の大人のマンガ・コミックともいえる黄表紙（きびょうし）『心学早染草（しんがくはやぞめぐさ）』からである。 人間の心のありようをつかさどる魂（たましい）を半裸姿の絵で描き、人が善魂に支配されると善行をつみ、悪魂に取りつかれると悪行に走る、というわけである。悪魂は、まる…