〔名〕
（１）クマ科に属する哺乳類の総称。体はよく肥え、がんじょうで、毛はあらく、毛色は褐色、黒色、白色など種類によって異なる。体長は最大種ホッキョクグマで約三メートル。四肢は太くて短く、強大なかぎ爪を備える。尾は短い。臭覚が優れ、雑食性で魚、小獣、木の実、草などを食べる。冬は穴の中で絶食して過ごすことが多い。肉は食用、毛皮は敷物、胆は「くまのい」といって薬にする。北極地方から熱帯林まで分布し、七種がいる。日本には本州以南に、黒色でのどの下に三日月形の白斑のあるツキノワグマが、北海道には大型のヒグマがすむ。学名はUrsidae 《季・冬》
（２）毛深いこと、また、毛深い人をいう。
（３）劇場で、前に鉄柵（てっさく）のある立見席にいる観客。おりの中の熊と似ていたところからの称。立見。大向う。
（４）髪がのびたのを表現するため、鬘（かつら）の月代（さかやき）の部分にはった熊の毛。
（５）盗人・てきや仲間の隠語。
（６）黒色や墨をいう。
（７）ほくろをいう。
（８）曇り日をいう。
〔語素〕
動植物名の上に付けて、形が大きいこと、力が強いことなどをあらわす。「くま蜂」「くま笹」「くま蝉」など。
〔語源説〕
（１）穴居するところから、クマシシ（隈獣）を成語とするか。くらがりに住むところから、クマ（隅）の義か。
（２）クマ（隠）の義〔言元梯〕。
（３）暗くて黒い物の隅をクマというところから、黒い獣の義。
（４）体にある月の輪を月のクマに見立てたもの。
（５）人に取り付いて組むところから、クム（組）の転。
（６）カミ（神）の転声。
（７）神の意の古語クマに、熊の意の百済方言クマの字「熊」を借りたことによって生じた転義。
〔日本国語大辞典第二版より〕
